Ровно семьдесят лет назад случилось роковое событие — лидер немецких фашистов Адольф Гитлер после убедительной победы на выборах получил должность канцлера Германии. Это был величайший позор демократии — к власти законным путем пришел диктатор, в пять месяцев демократию упразднивший (примерно столько же времени на это потребовалось и Ленину).

Исполняется 80 лет со дня рождения одного из самых близких народу мастеров не старого, но доброго советского кино Леонида Гайдая. Он начал снимать фильмы немногим раньше Эльдара Рязанова (который моложе Гайдая на пять лет), и негласное соревнование двух главных комедиографов великой державы продолжалось треть века, одарив зрителя россыпью великолепных картин.

Ровно сто лет исполняется одному из известнейших режиссеров советского кино, классику довоенной комедии Григорию Александрову. Человеку, чьи белозубо–жизнерадостные фильмы «Веселые ребята», «Цирк», «Волга–Волга» помогали массам легче переносить советскую власть, но у людей думающих будили подчас чувства самые полосатые. Сталин обожал комедии Александрова, знал наизусть все ударные места и в 39–м году очень обиделся, когда Риббентроп не захотел смотреть особенно любимую вождем «Волгу–Волгу».

Исполняется 100 лет удивительному писателю Джорджу Оруэллу. Человеку, покаявшемуся за всю несчетную толпу левых западных интеллектуалов, поклонявшихся Сталину и Ленину. Человеку, стремившемуся дойти до самой сути вещей и не боявшемуся крайностей. Писателю, придумавшему Большого Брата, который смотрит на каждого из нас, и... составившему для полиции список неблагонадежных коллег.

120 лет назад родился один из ярчайших русских писателей двадцатого века Алексей Толстой — потрясающе талантливый и образцово беспринципный человек. От завсегдатая декадентских литературных салонов и белогвардейского публициста до воспевателя гениальности Сталина, лауреата, орденоносца и депутата — вот путь Толстого.

Основатель советской атомной промышленности академик Игорь Курчатов, которому исполняется 100 лет, не был гениальным ученым, но его колоссальные заслуги мало потускнели даже после всех разоблачений советского атомного шпионажа. Его карьера — уникальный пример плодотворной работы большого ученого с данными разведки, которые легли в фундамент мгновенно созданной громадной отрасли военной экономики.

До сих пор самым популярным из штатовских президентов в массовом сознании россиян остается молодой, красивый и трагически погибший Джон Кеннеди, при котором, однако, холодная война цвела пышным цветом. Если же смотреть непредвзято, то истинным революционером в области международных отношений выглядит Ричард Никсон, президент США с 1968 по 1974 год. Ему исполняется 90 лет.

Все дальше отодвигается в исторические потемки эпоха громадной коммунистической империи, долго простиравшей длинные руки свои в дела человечества. Созданный ровно восемь десятилетий назад не столько волей народов, сколько властью большевистского руководства Союз Советских Социалистических Республик прожил столько, сколько полагалось его среднестатистическому гражданину — 69 лет.

Вот и приехали... Даже если природа и намекает нам как именно все устроено, когда начинается день и когда заканчивается год, то сама она к календарям равнодушна. И к нашим с вами ощущениям. Ее не волнуют цифры и названия дней. Поэтому 31 декабря происходят все те же, вполне естественные события, что и в другие дни. Человечество же некоторые события к праздникам приурочивает. Или само так неловко выходит.

Отмечающий 70–летие физик Роальд Сагдеев стал академиком в 36 лет, сделав себе имя в Новосибирске. Позже много лет он был директором Института космических исследований АН СССР.

Одному из известнейших писателей страны Эдуарду Успенскому исполняется 65 лет. В нашем повседневном быту давно живут его герои, одни симпатичные, другие вредные: кот Матроскин, Чебурашка, крокодил Гена и Дядя Федор, почтальон Печкин и старуха Шапокляк. Словесное изобретение детского писателя вошло во взрослый фольклор — и водочную тару стали называть «чебурашкой». Это наивысшая степень признания.

130 лет назад родился генерал Антон Деникин — один из основных персонажей русской истории первой половины ХХ века. Главный организатор добровольческого Белого движения, он в 1918 — 1919 годах был символом сопротивления большевикам. Да только победили коммунисты белых пугающе быстро, и имя славного военачальника на долгие десятилетия стало на его родине предметом ритуальных проклятий.

Заслуженному строителю Французской республики Гюставу Эйфелю стукнуло ровно 170 лет.