100 лет исполняется одному из любимых детективщиков человечества Жоржу Сименону. К сожалению, он сочинял не только полицейские романы с обаятельным французским Шерлоком Холмсом по имени Мегрэ в каждом произведении. Он еще тщательно запутывал свою длинную биографию, рисуя доверчивым журналистам образ пожизненно левого сочинителя чертовски прогрессивных взглядов, культурного Француза с большой буквы.

Анна Иоанновна была, пожалуй, самой неприятной внешне дамой из всего того сонма цариц, что вдоволь насиделись на русском троне. Племяннице Петра Великого исполняется 310 лет. Обычно ее царствование именуют неудачным, нищим, бездарным и крайне жестоким. Действительно, громоздкая и некрасивая бабища была ленива, груба, проста, как три копейки, и обладала скверным характером. Но Россия за десять лет ее правления получила не так уж мало.

Первые числа февраля заставляют вспомнить сразу о трех разных юбилеях отечественной политической истории. 125 лет назад были вынесены приговоры на огромном процессе по обвинению студенческой молодежи, «ходившей в народ» агитировать за крестьянскую революцию. Тогда же грянул выстрел Веры Засулич в питерского градоначальника Ф. Трепова — выстрел, страшно размежевавший власть и общественное мнение. А ровно полтора десятилетия назад была от имени государства публично сказана правда о другом, гораздо более близком нашему времени, громком политическом процессе.

130 лет исполняется «малому классику» Михаилу Пришвину. Он тоже из Серебряного века, из когорты блистательных талантов, страшно прореженной революционным натиском. Можно сказать, что ему повезло: жил отшельником, писал о природе, был сравнительно незаметен. Вот и вытащил счастливый билет. Его не тронули, и писатель прожил почти столько же, сколько Лев Толстой. Потомки его сейчас подзабыли — на слуху имена иные, так что книги пришвинские стали редкостью. А ведь в них редкое по мастерству слово.

Ровно семьдесят лет назад случилось роковое событие — лидер немецких фашистов Адольф Гитлер после убедительной победы на выборах получил должность канцлера Германии. Это был величайший позор демократии — к власти законным путем пришел диктатор, в пять месяцев демократию упразднивший (примерно столько же времени на это потребовалось и Ленину).

Исполняется 80 лет со дня рождения одного из самых близких народу мастеров не старого, но доброго советского кино Леонида Гайдая. Он начал снимать фильмы немногим раньше Эльдара Рязанова (который моложе Гайдая на пять лет), и негласное соревнование двух главных комедиографов великой державы продолжалось треть века, одарив зрителя россыпью великолепных картин.

Ровно сто лет исполняется одному из известнейших режиссеров советского кино, классику довоенной комедии Григорию Александрову. Человеку, чьи белозубо–жизнерадостные фильмы «Веселые ребята», «Цирк», «Волга–Волга» помогали массам легче переносить советскую власть, но у людей думающих будили подчас чувства самые полосатые. Сталин обожал комедии Александрова, знал наизусть все ударные места и в 39–м году очень обиделся, когда Риббентроп не захотел смотреть особенно любимую вождем «Волгу–Волгу».

Исполняется 100 лет удивительному писателю Джорджу Оруэллу. Человеку, покаявшемуся за всю несчетную толпу левых западных интеллектуалов, поклонявшихся Сталину и Ленину. Человеку, стремившемуся дойти до самой сути вещей и не боявшемуся крайностей. Писателю, придумавшему Большого Брата, который смотрит на каждого из нас, и... составившему для полиции список неблагонадежных коллег.

120 лет назад родился один из ярчайших русских писателей двадцатого века Алексей Толстой — потрясающе талантливый и образцово беспринципный человек. От завсегдатая декадентских литературных салонов и белогвардейского публициста до воспевателя гениальности Сталина, лауреата, орденоносца и депутата — вот путь Толстого.

Основатель советской атомной промышленности академик Игорь Курчатов, которому исполняется 100 лет, не был гениальным ученым, но его колоссальные заслуги мало потускнели даже после всех разоблачений советского атомного шпионажа. Его карьера — уникальный пример плодотворной работы большого ученого с данными разведки, которые легли в фундамент мгновенно созданной громадной отрасли военной экономики.