На этот раз соревнования проводились по олимпийской системе (в прежние годы на предварительном этапе использовалась швейцарская система, а участники финального турнира играли между собой по кругу). Конечно, при такой формуле случай играет более заметную роль. Однако в прошлые годы даже в столь бескомпромиссных турнирах некоторые товарищи умудрялись кое–где и кое с кем играть откровенные «договорняки», и с этим злом неспортивного свойства надо было как–то бороться. Еще накануне выяснилось, что в стане фаворитов есть существенные потери. Двукратный чемпион города музыкант оперного театра Николай Шевченко (1998–1999) не смог принять участие в соревновании из–за занятости на работе. Зато на старт вышли Башир Мамедов, также два раза становившийся чемпионом города (2000–2001), и прошлогодний победитель турнира Дмитрий Герасимов. Они и были главными претендентами на призы, за которые на этот раз боролись 178 участников.
Среди них были шесть представительниц прекрасного пола, пятерым из которых не повезло в первом же круге, после чего одна из них решила, что есть повод для серьезных обобщений: «В этом турнире нет ни одного джентльмена!» А вот Татьяне Гордеевой жребий в самом начале выбрал в соперники Дмитрия Гордеева, который был ей не друг и не родственник. Она имела реальные шансы стать грозой мужчин, но одного из них в третьем круге спас откровенный фарт. Не повезло семье Шевченко: уже в предварительном раунде выбыли из турнира муж, жена, сын и сноха. И даже человек с могучей фамилией Поддубный, игравший в прошлом году в финальной стадии турнира, на этот раз очень быстро стал жертвой козней фортуны. Что же касается удачи, то очень часто все и впрямь зависело от того, как лягут зары (так называются в нардах игральные кости. — А.С.). «Я выигрываю, а он берет и три раза подряд бросает «шесть–шесть», — резонно жаловался на судьбу один из проигравших. Другой же был куда более категоричен: «Нарды — еще одно подтверждение того, что Бога на свете нет».
С каждым кругом соперничество становилось все более безжалостным. В 1/8 финала семь партий из восьми завершились с результатом 3:2. И в итоге в число восьми призеров не попал никто из тех, кто играл в финальной стадии предыдущих турниров. Что же касается главной сюжетной линии, то она и впрямь была прочерчена мастерски. Уже в первом круге из турнира выбыл прошлогодний чемпион Дмитрий Герасимов. Жребий подсунул ему в соперники Якова Исмайлова, который играет в нарды уже 57(!) лет. Яков Исаевич, по–отечески успокоивший Дмитрия («Не расстраивайся, в нардах я чемпион мира!»), и впрямь без особых проблем дошел до финала. Второй день соревнований тоже начался с сенсации: Башир Мамедов уступил Роману Творогову (2:3). В тот момент еще никто, естественно, не знал, что именно Творогов станет вторым финалистом турнира.
В решающем поединке за главный приз (6000 рублей) соперники были достойны друг друга, и при полном равенстве сил все решили мельчайшие нюансы. После двух партий Исмайлов вел 2:0, и всем показалось, что без всякого риска ошибиться уже можно вписывать в историю имя нового чемпиона города. Однако Творогову удалось сделать почти невозможное: три следующих поединка он выиграл на последнем броске — 3:2! Якову Исмайлову (который в свое время с отличием закончил институт физкультуры им. Лесгафта, в 1961 году в составе сборной СССР выиграл чемпионат Европы по велоспорту, а с 1985 года был начальником физподготовки Сибирского военного округа) «Доска объявлений» вручила второй приз (3000 рублей), а в матче за третье место Сергей Коломацкий (2000 рублей) победил Константина Харламова (1000 рублей). Три призера были также награждены дипломами и комплектами нардов с эмблемой «Доски объявлений». А восемь сильнейших игроков турнира помимо денежных призов получили фирменные игральные карты от «Доски объявлений» и столь же фирменные футболки от «Новосибирских новостей».


Симпатичный 32–летний бизнесмен и новый чемпион города по игре в нарды Роман Творогов после окончания турнира несколько озадачил своим признанием: друзья научили его кидать зары всего полтора года назад!

— Просто я понимаю эту игру — и все тут, — ответил Роман, перехватив мой удивленный взгляд. — А если есть свободное время, то часто отдыхаю за доской.
— Друзей, которые пристрастили вас к нардам, уже обыгрываете?
— Когда как, но в основном побеждаю я.
— В начале турнира вы, наверное, вряд ли рассчитывали на то, что станете его победителем...
— О победе, конечно, не думал. У меня был чисто спортивный интерес — хотелось поучаствовать. А выиграть мог любой.
— Так почему же это сделали вы?
— Где–то повезло, где–то я действительно сыграл неплохо. В финале, конечно, мог и проиграть. Счет был 0:2, голова уже болела и плохо соображала, но я все–таки собрался. Не хотел проигрывать всухую. А затем удача оказалась ко мне благосклонной.
— Так что же, по вашему мнению, в нардах имеет решающее значение — мозги или удача?
— Значение фарта, как мне кажется, не так уж и велико. Надо уметь играть — это главное. Важно понимать игру. Во всех матчах этого турнира фарт у меня был лишь в финале. Все остальные поединки выиграл «на классе».
— А вообще были в жизни такие моменты, когда вам по–настоящему везло?
— Как вам сказать? Вот сегодня–то мне и повезло!

Александр СКЛЯРЕНКО