В 1949 году Альфред Блумингдейл, внук основателя одного из крупнейших американских универмагов, и Фрэнсис Макнамара, его старый друг, глава финансовой корпорации с огромными долгами, обедая в нью–йоркском ресторане, обсуждали действия одного предпринимателя из Бронкса, клиента Макнамары. Тот разрешал своим соседям пользоваться в долг деньгами со своего банковского счета в близлежащих магазинах. Продавцу достаточно было позвонить предпринимателю, получить его разрешение и отпустить покупателю товар. Друзья решили, что эта схема очень любопытна, но рискованна, ведь она может работать только для близких людей — никто просто так не даст в долг человеку с улицы. И они придумали интересный ход: ввести в действие особые карточки, простые варианты которых к тому моменту уже применялись на автозаправочных станциях в качестве дисконтных. Карточки с эмбоссированным (выдавленным) именем владельца позволили рассчитываться держателю в ресторанах, кафетериях, магазинах и салонах, которые заключили договор с компанией Блумингдейла и Макнамары, в кредит, то есть получать товар бесплатно, а вносить за него деньги через некоторое время.
В течение двух первых лет работы система Блумингдейла и Макнамары, получившая название «Diners Club», насчитывала 35000 держателей карт и 285 точек обслуживания клиентов. К концу 1951 года оборот компании достиг 6,2 млн долларов.
В России первая международная банковская карта была выпущена лишь в сентябре 1991 года. Это была карта платежной системы «VISA». Сегодня ее преимущества очевидны для каждого, кто имеет дело с крупными суммами. Пластиковые карты принимаются к оплате в миллионах торговых точек по всему миру. Деньги выдаются в местной валюте, что избавляет от множества проблем в путешествии. Многие компании используют пластиковые карты для оплаты представительских и командировочных расходов. Это помогает избавить бухгалтерию фирмы от лишней нагрузки и оптимизировать внутренние финансовые потоки.
Важно понимать, что под «пластиковой картой» подразумеваются иногда банковские карты (международные или локальные), а иногда и дисконтные. Различия между ними принципиальны.
Например, с помощью банковской карты можно обналичивать деньги в банкоматах, рассчитываться в магазинах, оборудованных специальными устройствами (импринтеры и пос–терминалы), в интернете, бронировать автомобили, гостиничные номера и авиабилеты; дисконтные же карты, как правило, предоставляют скидки от 1 до 10% в конкретных магазинах. Самая распространенная дисконтная программа в Новосибирске — «Золотая середина».
Выпуск и обслуживание карт координируются различными платежными системами. Наиболее крупными из них являются Visa International и Masterсard International. Каждая из них выпускает карты, ориентированные на разные категории клиентов. Карты именно этих платежных систем выбирает большинство населения во всех странах мира.

Продолжение следует.

Анатолий ПОДВАЛЕНЧУК